Nonostante l’amigdala sia responsabile di stati come l’ansia o la sensazione di minaccia, è
possibile modulare la sua iperattività in modo da essere più rilassati e in armoniosi. Spieghiamo
come.
Forse non tutti sanno che il neuroscienziato Joseph LeDoux, pioniere nella ricerca sullamigdala, è
anche cantautore di una rock band. Il gruppo si chiama, come potrebbe essere altrimenti, The
Amygdaloids. Qualcosa che questo professore universitario sottolinea spesso è che gli studi su
questa regione del cervello hanno cambiato la sua vita e sembrerebbero esserci delle strategie per
regolare lattività dellamigdala.
Il suo lavoro su questo argomento è iniziato negli anni 80, quando il mondo intero era molto più
interessato allarea dellippocampo. Una cosa che ci ha mostrato è che lamigdala è la chiave per
comprendere le risposte esagerate alle minacce nei disturbi dansia. Potremmo quasi chiamarlo il
nostro pulsante antipanico.
Tuttavia, nonostante associamo sempre questa piccola regione alle emozioni più avverse, è molto più
versatile e affascinante di quanto non pensiamo. Lamigdala ha anche la funzione di collegare il
significato emotivo ai nostri ricordi. Ci consente di elaborare ricompense e favorisce il processo
decisionale.
Come spiega il Dr. LeDoux, nonostante il fatto che lamigdala sia lartefice della paura e della
minaccia, possiamo regolare la sua attività in modo che possa mediare emozioni più stimolanti e
positive. La musica, una passeggiata o qualsiasi attività che produca ossitocina possono ridurre la
tua iperattività. Perché non provare?
Lamigdala controlla lintero cervello e tutti i principali sistemi del corpo per rispondere alle
minacce. È la chiave per la nostra sopravvivenza. Il problema arriva quando vediamo minacce in quasi
tutte le circostanze.
Lamigdala è una regione del cervello che risponde allo stress e più siamo sopraffatti, più diventa
attiva.
Strategie per regolare lattività dellamigdala
Per avere unidea di cosa fa lamigdala, possiamo vederla come un piccolo rilevatore che lavora
sempre in background, monitorando tutto mentre chiede: Siamo al sicuro? .
Il suo motto è meglio prevenire che curare e per questo spesso agiamo con una certa dose di
prudenza e cautela per evitare qualsiasi pericolo, errore, passo falso o fatalità.
Come negarlo? Dobbiamo infinite cose allamigdala, specialmente la nostra sopravvivenza.
Questa struttura a forma di mandorla è sommersa nelle profondità dei lobi temporali, fa parte del
sistema limbico ed è determinante quando si tratta di elaborare le emozioni più intense, siano esse
legate alla paura o al piacere. Ora, a volte, il suo funzionamento può essere alterato.
Ci sono molti studi che utilizzano la risonanza magnetica che mostrano il legame tra uniperattività
dellamigdala e disturbi dansia. Uno studio dellUniversità di Chicago, ad esempio, evidenzia che
questa peculiarità neurologica è già un marker di condizioni come fobie o ansia generalizzata.
Allo stesso modo, se ci chiediamo cosa produce questa iperattività in detta struttura, va detto che
ci sono diverse ipotesi. Essere esposti a fattori di stress per un periodo di tempo prolungato, ad
esempio, si traduce quasi sempre in un aumento dellattività neurale nellamigdala (Correll,
Rosenkranz e Grace, 2005). Ora, la notizia positiva è che questa tendenza può essere invertita.
Esistono strategie per regolare lattività dellamigdala e vivere meglio. Vediamo quali sono.
Quando lamigdala presenta una grande iperattivazione, smettiamo di agire razionalmente per
lasciarci trasportare dalle nostre emozioni.
1. Passeggiate in mezzo alla natura
Il cervello ha fame di campi, foreste, terra, mari e ambienti naturali. Quelle sono, dopotutto, le
nostre origini e radici, ma negli ambienti di cemento di tutti i giorni difficilmente abbiamo il
tempo di connetterci con questi universi sani. Tuttavia, farlo invertirebbe direttamente il nostro
benessere mentale.
Il Max Planck Institute for Human Development ha pubblicato poche settimane fa come una passeggiata
di unora in una foresta riduca liperattività dellamigdala. Tale ricerca indica persino come gli
abitanti delle città abbiano tassi più elevati di ansia, depressione e persino schizofrenia rispetto
alle persone che vivono nelle zone rurali.
Che ne dite di trovare il tempo per entrare in contatto con la natura?
2. Attivate i sensi per rilassare la mente
Sentite, assaggiate, ascoltate, annusate.. I nostri sensi ci mettono in contatto con il momento
presente e se cè qualcosa di cui il nostro cervello ha bisogno è ridurre il carico di pensieri e
stress. Pertanto, un buon modo per regolare lattività dellamigdala è applicare le seguenti
strategie:
Laromaterapia ha il potere di collegare il nervo olfattivo con il sistema limbico, quellarea
legata allarea emotiva del cervello e anche con lamigdala stessa. Non esitiamo ad accompagnarci
con quelle fragranze che ci rilassano di più.
La musica è unaltra variabile che favorisce la regolazione dello stress e la produzione di
ossitocina. Ci emoziona, ci connette con il momento presente e ci conduce verso ricordi piacevoli.
Sentire i sapori del cibo e scegliere il più sano è unaltra strategia appropriata. Tuttavia, la
cosa fondamentale è mangiare senza fretta, applicando ciò che conosciamo come mindfulness
gastronomco, cioè quella capacità di apprezzare il gusto, lodore, la consistenza, ecc. in modo
rilassato.
Un modo per regolare lattività dellamigdala è promuovere attività che aumentino la produzione di
ossitocina.
3. Strategie per regolare lattività dellamigdala: tecniche di base per regolare lo stress
Una strategia essenziale per regolare lattività dellamigdala consiste nellapplicare
quotidianamente tecniche di gestione dello stress. Grazie ad esse eviteremo non solo questa
iperattivazione di detta struttura cerebrale, ma saremo anche in grado di prevenire stati di ansia.
Va detto, ovviamente, che nonostante esistano varie strategie per regolare lattività dellamigdala,
dobbiamo cercare quelle che meglio si adattano alle nostre caratteristiche e al nostro stile di
vita.
Questi sono solo alcuni piccoli esempi:
Respirazione profonda e meditazione.
La tecnica di rilassamento progressivo di Jacobson (questo è un processo che consiste nel tendere e
rilassare sistematicamente diversi gruppi muscolari nel nostro corpo).
Mindfulness o piena attenzione. Questa pratica meditativa ha notevoli benefici per la regolazione
dellattività cerebrale e mentale. Il suo obiettivo è permetterci di essere più consapevoli del
momento presente, di ciò che ci circonda e delle sensazioni del nostro stesso corpo.
Fate chiarezza su cosa è prioritario nelle vostre giornate, cosa è secondario e regalatevi dei
momenti di riposo. Niente è importante quanto organizzare bene le nostre giornate partecipando a
quei momenti di cura di sé.
Gli amici si congratulano con un altro che simboleggia come regolare l’attività dell’amigdala e
vivere meglio
Abbracci, risate e bei momenti modulano lattività dellamigdala.
4. Connessione sociale positiva, il grande produttore di ossitocina
Quando è stata lultima volta che avete trascorso qualche ora di risate, connessione e piacevole
complicità con amici o familiari? Se vogliamo modulare e regolare questa eccessiva attività
dellamigdala, la chiave è produrre ossitocina. Come ben sappiamo, questo ormone favorisce
laffetto, lamore, la cura
Esistono diversi modi per aumentare la produzione di ossitocina, tutti sono semplici e hanno il
potere di ridurre lo stress per migliorare il benessere, la calma, lequilibrio e persino la
felicità:
Abbracciate i vostri cari.
Ridete, divertitevi ogni volta che potete.
Intrattenete conversazioni interessanti.
Godetevi passeggiate e viaggi con il partner.
Incontrate persone interessanti, in grado di farvi mettere in discussione le vostre idee e che vi
portino nuovi sogni.
Per concludere, ricordiamo ancora una volta che il cervello è un organo molto plastico che possiamo
modificare con nuove abitudini. È sufficiente ridurre limpatto dello stress, aggrapparsi al momento
presente e promuovere la connessione sociale in modo che lamigdala smetta di vedere minacce dove
non ce ne sono.
Bibliografia
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<doi.org/10.1038/s41380-022-01720-6> doi.org/10.1038/s41380-022-01720-6
www.nature.com/articles/s41380-022-01720-6
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